Le 25 septembre 2026, un Let L-410 UVP immatriculé 9S-GUC, exploité par TRACEP Congo Aviation et effectuant une liaison Kikwit–Kinshasa, s’est écrasé à Kenge. Les autorités congolaises ont fait état de 17 décès, dont 13 passagers et quatre membres d’équipage. Parmi les victimes figuraient le lieutenant-général Joseph Mutombo Katalayi Tiende, premier président de la Haute Cour militaire, et le lieutenant-général Lucien-René Likulia Bakumi, auditeur général des FARDC. Le ministère des Transports a ensuite ordonné la suspension du Certificat de transporteur aérien de l’opérateur dans l’attente des investigations du BPEA.
COGEX considère que l’enjeu dépasse la seule détermination d’une cause technique. Une enquête crédible doit reconstituer la chaîne complète de sécurité : état et navigabilité de l’aéronef, maintenance, qualifications et décisions de l’équipage, préparation et suivi du vol, services de navigation aérienne, disponibilité des aérodromes de dégagement, organisation des secours, contrôle réglementaire, choix du transporteur et processus institutionnel ayant conduit à l’utilisation de ce moyen de transport pour une mission officielle.
PRINCIPE DIRECTEUR
Aucune hypothèse ne doit être présentée comme un fait avant vérification. Une hypothèse qui paraît improbable au début d’une enquête peut être confirmée par les preuves ; inversement, une hypothèse apparemment plausible peut être écartée. La méthode doit donc rester ouverte, contradictoire, traçable et fondée sur les éléments matériels.
La présente note distingue trois niveaux susceptibles d’être examinés : (1) les actes, décisions ou omissions directement liés au vol ; (2) les responsabilités des structures de supervision, d’exploitation, de maintenance, de navigation, d’infrastructure et de contrôle ; (3) la responsabilité de gouvernance, qui porte sur les choix publics, l’allocation des moyens, la gestion des risques, le suivi des recommandations antérieures et la persistance éventuelle de vulnérabilités connues.
Sur le plan international, la Convention relative à l’aviation civile internationale, signée à Chicago le 7 décembre 1944, constitue le socle du système mondial. Son article 26 prévoit l’ouverture d’une enquête par l’État sur le territoire duquel survient un accident répondant aux critères conventionnels. L’Annexe 13 de l’OACI précise l’organisation de l’enquête de sécurité, dont la finalité est la prévention des accidents et incidents, non l’attribution de la faute ou de la responsabilité. Les Annexes 6, 8, 11, 14 et 19 complètent ce cadre pour l’exploitation, la navigabilité, les services de la circulation aérienne, les aérodromes et la gestion de la sécurité.
Les informations publiques disponibles au 30 septembre 2026 indiquent que l’aéronef 9S-GUC effectuait un vol de Kikwit vers Kinshasa lorsqu’il a rencontré des difficultés en route et a tenté de se poser dans la zone de Kenge. Les causes exactes de l’accident ne sont pas établies à ce stade. Le BPEA a été chargé de l’enquête et les autorités ont pris une mesure conservatoire à l’égard du transporteur.
COGEX retient ces éléments uniquement comme données préliminaires. Ils devront être confrontés au manifeste, au dossier technique de l’aéronef, aux journaux de maintenance, aux données de vol disponibles, aux communications radio, aux informations météorologiques, aux dossiers opérationnels et aux témoignages.
La question centrale n’est pas seulement : « pourquoi l’aéronef s’est-il écrasé ? ». Elle est aussi : quelles conditions techniques, humaines, opérationnelles, organisationnelles, administratives, réglementaires et institutionnelles ont rendu possible l’enchaînement ayant conduit à l’accident ?
· L’aéronef était-il pleinement navigable et maintenu conformément aux exigences applicables ?
· Le vol avait-il été préparé, autorisé, suivi et exécuté conformément aux procédures ?
· Les options de déroutement et d’atterrissage d’urgence étaient-elles réalistes, connues et accessibles ?
· Les infrastructures, communications, informations aéronautiques et services de secours étaient-ils disponibles et adaptés ?
· Le transporteur faisait-il l’objet d’une surveillance réglementaire suffisante et proportionnée à son profil de risque ?
· Dans le cadre d’une mission officielle sensible, qui a choisi le mode de transport, l’opérateur et l’aéronef, et sur quelles garanties de sécurité ?
L’analyse doit d’abord s’inscrire dans le droit positif congolais. Sans prétendre à l’exhaustivité des règlements techniques applicables, les principaux textes structurants à considérer comprennent notamment :
· la Loi n° 10/014 du 31 décembre 2010 relative à l’aviation civile ;
· la Loi n° 23/001 du 12 janvier 2023 modifiant et complétant la Loi n° 10/014 du 31 décembre 2010 ;
· le Décret n° 12/030 du 2 octobre 2012 relatif aux conditions d’obtention, de renouvellement, de suspension et de retrait de la licence d’exploitation des services aériens et du certificat de transporteur aérien ;
· le Décret n° 12/035 du 2 octobre 2012 portant création, organisation et fonctionnement du Bureau permanent d’enquêtes d’accidents et incidents d’aviation (BPEA) ;
· le Décret n° 12/037 du 2 octobre 2012 relatif aux normes de conception, de construction, d’exploitation technique et d’entretien des aérodromes ouverts à la circulation aérienne publique ;
· les Règlements aéronautiques de la République démocratique du Congo (RACD), ainsi que les décisions, procédures, circulaires et exigences techniques de l’Autorité de l’Aviation Civile (AAC/RDC).
Ces textes organisent notamment la certification et la surveillance des opérateurs, la navigabilité, les licences du personnel, les aérodromes, les services de navigation aérienne et le régime institutionnel des enquêtes de sécurité.
La RDC, en tant qu’État partie au système de l’aviation civile internationale, inscrit sa réglementation et sa surveillance dans le cadre de la Convention relative à l’aviation civile internationale, dite Convention de Chicago, signée le 7 décembre 1944. Cette Convention a posé les principes d’un développement sûr et ordonné de l’aviation civile internationale et a institué l’Organisation de l’aviation civile internationale (OACI).
L’article 26 établit, lorsqu’un accident répond aux conditions prévues par la Convention, le principe selon lequel l’État sur le territoire duquel l’accident survient ouvre une enquête sur ses circonstances, conformément à sa législation et, dans la mesure du possible, aux procédures recommandées par l’OACI. Pour l’accident de Kenge, ce principe conforte la responsabilité première de l’État congolais dans l’organisation d’une enquête de sécurité crédible.
L’architecture de Chicago repose également sur l’harmonisation internationale. Les États coopèrent afin d’atteindre le plus haut degré possible d’uniformité dans les règlements, normes, procédures et organisations relatifs aux aéronefs, au personnel, aux routes aériennes et aux services auxiliaires lorsque cette uniformité facilite et améliore la navigation aérienne.
Lorsqu’un État ne peut se conformer entièrement à une norme internationale ou adopte une pratique différente, le système de Chicago prévoit un mécanisme de notification des différences. Cette logique est importante : l’existence de normes internationales n’exonère pas l’État de les transposer, de signaler les écarts pertinents et surtout d’assurer une surveillance effective.
L’Annexe 13 mérite une attention particulière. L’enquête de sécurité a pour objet de prévenir de futurs accidents et incidents. Elle ne se confond ni avec une enquête pénale ni avec une procédure disciplinaire ou administrative. Cette séparation fonctionnelle est essentielle pour préserver la recherche de la vérité technique tout en permettant, lorsque les faits le justifient, l’exercice distinct des compétences judiciaires et administratives.
ACTUALITÉ DU CADRE OACI
En mars 2026, le Conseil de l’OACI a approuvé une évolution de l’Annexe 13 visant notamment à renforcer l’indépendance, la transparence et la gestion des conflits d’intérêts dans les enquêtes. L’amendement annoncé deviendra applicable en novembre 2028 ; il n’est donc pas présenté ici comme une obligation déjà applicable à l’accident de Kenge, mais comme une orientation internationale pertinente en matière de crédibilité des enquêtes.
La sécurité aérienne ne peut être appréciée par la seule existence formelle de textes. L’enjeu est celui de leur effectivité : transposition des normes, certification, inspections, surveillance continue, traitement des événements de sécurité, analyse des risques, sanctions proportionnées, mise en œuvre des recommandations et disponibilité de ressources techniques compétentes.
L’enquête devrait donc établir non seulement si l’opérateur et l’aéronef respectaient les exigences nationales, mais aussi si le dispositif congolais de surveillance permettait d’identifier et de corriger, en temps utile, les risques révélés par l’exploitation réelle.
· certificat de navigabilité et situation réglementaire de l’aéronef ;
· historique de maintenance, visites programmées et travaux différés ;
· état des moteurs, hélices, systèmes électriques, carburant et commandes de vol ;
· masse et centrage au départ ;
· carburant embarqué, qualité du carburant et autonomie ;
· défectuosités antérieures, MEL/CDL applicables et mesures correctives ;
· historique d’exploitation de l’aéronef et événements techniques antérieurs ;
· disponibilité et exploitation des enregistreurs ou autres sources de données.
Les informations publiques disponibles soulèvent des questions sur l’état et l’usage effectif de l’ancien aérodrome de Kenge. Ce point doit être vérifié par les autorités compétentes, documents aéronautiques à l’appui. Une enquête rigoureuse devra déterminer quelles options de déroutement étaient officiellement publiées, opérationnellement utilisables et connues de l’équipage au moment de l’événement.
L’Annexe 14 de l’OACI et la réglementation congolaise sur les aérodromes donnent ici un cadre d’analyse : caractéristiques physiques, obstacles, entretien, signalisation, information aéronautique, statut d’ouverture, procédures d’urgence et coordination locale.
Si les éléments de l’enquête confirment que l’équipage cherchait à effectuer un atterrissage d’urgence, il faudra reconstituer la chronologie exacte : nature de l’anomalie, moment de sa détection, décisions de l’équipage, communications, options envisagées, performances résiduelles de l’aéronef, conditions météorologiques et caractéristiques du terrain.
Cette reconstitution devra éviter le biais rétrospectif : une décision ne doit pas être évaluée uniquement à partir de l’issue tragique, mais au regard des informations dont disposait effectivement l’équipage au moment où elle a été prise.
·plan de vol déposé et éventuelles modifications ;
· clairances, trajectoire et suivi radar ou autres traces disponibles ;
· communications entre l’équipage et les services de la circulation aérienne ;
· messages d’urgence ou de détresse ;
· informations météorologiques et NOTAM disponibles ;
· coordination entre unités ATS, autorités locales et services de secours.
La présence, le type et l’état des enregistreurs de bord doivent être officiellement établis. Si les enregistreurs ne sont pas disponibles ou exploitables, l’enquête devra recourir à toutes les sources alternatives : données de maintenance, traces de télécommunications, GPS, systèmes de suivi, vidéos, photographies, données météorologiques, documents opérationnels et témoignages.
La protection du site et la traçabilité des pièces sont essentielles. L’enquête doit documenter la position des éléments, les dommages, les traces d’incendie, les ruptures structurelles, les moteurs, hélices et systèmes, tout en assurant une chaîne de conservation compatible avec les besoins de l’enquête de sécurité et, le cas échéant, des autorités judiciaires.
La présence de hauts responsables de la justice militaire à bord impose d’examiner, avec prudence mais sans angle mort, le processus logistique ayant conduit à ce déplacement. Cette question n’implique pas qu’un choix fautif ait été fait ; elle vise à comprendre comment le risque a été évalué.
· Qui a proposé et validé le recours au transport aérien ?
· Qui a choisi ou validé le transporteur et l’aéronef ?
· Quelles vérifications de sécurité ont été demandées ou reçues ?
· Existait-il une procédure de due diligence pour le transport de hauts responsables de l’État ?
· Des alternatives de transport ou un autre opérateur ont-ils été envisagés ?
· Le précédent accident impliquant le même opérateur, s’il est confirmé dans les dossiers officiels, avait-il été intégré dans l’évaluation du risque ?
La chaîne de décision doit être reconstruite de manière documentaire, sans présumer d’une faute : ordre de mission, organisation logistique, demande de transport, sélection du prestataire, validation opérationnelle, contrôle administratif, vérification des conditions de sécurité et autorité disposant du pouvoir de modifier ou d’interrompre la mission.
QUESTION DE GOUVERNANCE
Pour une mission officielle impliquant des responsables de premier rang, la sécurité ne devrait pas dépendre d’une simple disponibilité logistique. Elle devrait relever d’un processus documenté de gestion du risque, avec critères de sélection, vérification de conformité et responsabilité clairement attribuée.
Dans l’esprit d’une grille d’analyse développée dans le débat public, mais reformulée ici de manière autonome par COGEX, l’examen des responsabilités éventuelles peut être structuré en trois niveaux complémentaires.
Ce niveau concerne les personnes dont les actes ou omissions peuvent avoir eu un lien immédiat avec la préparation, l’autorisation, l’entretien, la conduite ou le suivi du vol. Il peut inclure, selon les preuves, les décisions opérationnelles, la maintenance, la masse et le centrage, le carburant, la conformité documentaire, les procédures de l’équipage et la gestion de l’urgence.
Ce niveau vise les organisations dont les fonctions structurent la sécurité : transporteur, organismes de maintenance, services de navigation aérienne, gestionnaires d’aérodromes, autorité de l’aviation civile, services de recherche et sauvetage, ainsi que toute structure chargée de la certification, de l’inspection, de la surveillance ou de l’information aéronautique.
Ce niveau examine les choix institutionnels qui peuvent créer, tolérer ou prolonger des vulnérabilités : insuffisance chronique d’investissements, faiblesse de la surveillance fondée sur le risque, défaut de suivi des recommandations, fragmentation des responsabilités, absence de mécanismes de retour d’expérience, insuffisance de ressources techniques ou procédures inadéquates pour les déplacements officiels sensibles.
Ces trois niveaux ne préjugent ni de la culpabilité ni de l’existence d’une faute. Ils permettent de distinguer l’erreur individuelle éventuelle du dysfonctionnement organisationnel et du risque systémique.
Une enquête aéronautique sérieuse ne doit exclure une piste ni parce qu’elle paraît politiquement sensible, ni parce qu’elle semble techniquement improbable au premier regard. Elle doit toutefois hiérarchiser les hypothèses en fonction des preuves. L’ouverture méthodologique n’autorise ni la spéculation ni l’accusation : elle impose au contraire une discipline de vérification.
RÈGLE DE MÉTHODE
Hypothèse ≠ fait. Corrélation ≠ causalité. Anomalie ≠ faute. Responsabilité potentielle ≠ culpabilité. Seules les preuves recueillies, recoupées et analysées peuvent transformer une hypothèse en constat établi.
Si des éléments objectifs révèlent des infractions, falsifications, négligences pénalement répréhensibles, violations délibérées ou autres faits relevant du droit pénal, l’autorité judiciaire compétente pourra agir selon ses règles propres. Cette démarche doit rester distincte de l’enquête de sécurité au sens de l’Annexe 13, dont la finalité est préventive.
Indépendamment de la responsabilité pénale, l’administration peut examiner la conformité des certificats, licences, agréments, procédures, inspections et obligations de surveillance. La suspension du certificat d’un transporteur est une mesure conservatoire ou administrative ; elle ne constitue pas, à elle seule, une conclusion sur la cause de l’accident.
La dimension institutionnelle mérite une attention particulière en raison de la qualité des passagers. Il conviendra d’identifier l’autorité ayant organisé la mission, la structure responsable de la logistique, l’entité ayant retenu l’opérateur, les vérifications effectuées, ainsi que le niveau auquel le risque pouvait être accepté, réduit ou refusé.
· Qui a décidé que ces responsables voyageraient par ce moyen ?
· Qui a sélectionné ou validé l’opérateur ?
· Qui devait vérifier la conformité et le niveau de sécurité ?
· Qui disposait du pouvoir de reporter, modifier ou annuler le déplacement ?
· Existe-t-il une politique de transport sécurisé des hauts responsables civils, judiciaires et militaires ?
L’AAC/RDC exerce des fonctions de réglementation, certification et surveillance. La RVA intervient notamment dans les services de navigation aérienne relevant de son champ, tandis que d’autres organismes spécialisés assurent des fonctions météorologiques ou connexes. Le BPEA est chargé des enquêtes sur les accidents et incidents d’aviation. L’efficacité du système dépend de la clarté des compétences, de l’indépendance fonctionnelle, de la coordination et de l’accès aux moyens techniques.
Des sources publiques rapportent qu’un autre Let L-410 lié au même opérateur avait été perdu environ deux mois auparavant à Walikale. Ce précédent doit être vérifié dans les dossiers officiels et analysé avec prudence. Il ne permet pas de conclure à une cause commune, mais il justifie de demander quelles mesures correctives, inspections ou évaluations de risque ont suivi le premier événement.
La confiance dans les conclusions dépendra de l’indépendance réelle de l’enquête, de l’accès aux preuves, de la compétence des enquêteurs et de la transparence procédurale. Si des capacités techniques particulières manquent, le cadre OACI permet de solliciter l’expertise d’autres États, d’organismes régionaux ou d’experts qualifiés, selon les mécanismes prévus.
COGEX recommande qu’aucune autorité susceptible d’être examinée au titre de la surveillance, de l’exploitation, de l’infrastructure ou de la chaîne de décision ne puisse contrôler seule la production des conclusions techniques.
La prévention suppose une culture dans laquelle les événements de sécurité peuvent être signalés et analysés sans que toute erreur soit automatiquement assimilée à une faute. Cette « culture juste » n’exclut pas la responsabilité en cas de comportement délibéré ou gravement négligent ; elle protège la capacité du système à apprendre des incidents, quasi-accidents et erreurs avant qu’ils ne produisent des conséquences irréversibles.
Dans une affaire impliquant des hauts responsables de l’État, l’absence d’information vérifiée favorise la rumeur. COGEX recommande une communication périodique du BPEA distinguant clairement : faits confirmés, éléments en cours de vérification, hypothèses techniques, mesures conservatoires et calendrier indicatif de l’enquête.
· sécuriser et documenter intégralement le site et l’épave ;
· préserver tous les dossiers de maintenance, d’exploitation et de certification ;
· saisir et sauvegarder les données de communication et de suivi du vol ;
· établir le statut exact de l’aérodrome de Kenge et des aérodromes de dégagement disponibles ;
· auditer la flotte, les dossiers techniques et les pratiques opérationnelles de l’exploitant ;
· reconstituer la chaîne administrative ayant conduit au choix du transporteur pour la mission ;
· assurer une coordination formalisée entre enquête de sécurité et autorités judiciaires sans compromettre l’indépendance de l’Annexe 13 ;
· publier un premier état factuel officiel dès que les vérifications essentielles le permettent.
· renforcer les capacités techniques et budgétaires du BPEA ;
· développer la surveillance fondée sur les risques au sein de l’AAC/RDC ;
· mettre en place un suivi public et traçable des recommandations de sécurité ;
· auditer les aérodromes secondaires et les possibilités réelles de déroutement ;
· renforcer les services de recherche et sauvetage et les plans d’urgence aéroportuaires ;
· instituer une procédure de due diligence pour le transport aérien des délégations officielles ;
· améliorer la collecte nationale des données d’incidents et quasi-accidents ;
· former les opérateurs et autorités à la gestion de la sécurité conformément aux principes de l’Annexe 19.
COGEX propose qu’au-delà de l’accident de Kenge, les autorités congolaises élaborent un programme pluriannuel articulé autour de cinq verbes d’action : PRÉVENIR – SURVEILLER – ENQUÊTER – CORRIGER – MODERNISER.
· 0–30 jours : sécurisation des preuves, collecte documentaire, état factuel préliminaire, audits conservatoires.
· 1–6 mois : analyses techniques, auditions, examen de la surveillance, audit des infrastructures et chaîne de décision.
· 6–12 mois : rapport final ou, si l’enquête se prolonge, déclaration intermédiaire substantielle ; recommandations prioritaires.
· 12–24 mois : mise en œuvre vérifiable des recommandations et publication d’un tableau de suivi.
· 2027–2032 : modernisation structurelle du système national de sécurité aérienne alignée sur le Programme national de sécurité et l’Annexe 19.
L’accident de Kenge doit être traité comme un événement de sécurité majeur et comme un test de maturité institutionnelle. La disparition de 17 personnes, dont des responsables de premier rang de la justice militaire, exige une enquête indépendante, techniquement rigoureuse et transparente.
La recherche des causes ne doit pas se limiter à l’instant du crash. Elle doit remonter la chaîne de sécurité : aéronef, équipage, exploitant, maintenance, navigation aérienne, infrastructures, régulateur, organisation de la mission et gouvernance. C’est à cette condition que les responsabilités éventuelles pourront être distinguées avec équité entre actes individuels, défaillances organisationnelles et vulnérabilités systémiques.
La Convention de Chicago et les Annexes de l’OACI offrent un cadre international clair : la sécurité repose sur des normes communes, une surveillance effective, une enquête de prévention indépendante et un apprentissage continu. Le droit congolais fournit également des institutions et des instruments juridiques. La question décisive est désormais celle de leur mise en œuvre réelle.
QUESTION FINALE DE COGEX
Au-delà de la recherche de responsabilités, quelles mesures concrètes, vérifiables et durables seront prises pour que les enseignements de Kenge modifient effectivement le système de sécurité aérienne congolais ?
COGEX recommande la publication, à l’issue de l’enquête, non seulement des conclusions techniques et recommandations de sécurité, mais aussi d’un plan public de mise en œuvre indiquant pour chaque recommandation : l’autorité responsable, l’action corrective, l’échéance, l’état d’avancement et le mécanisme de vérification.
COGEX se tient disponible, dans le respect de son indépendance, pour contribuer à la réflexion sur la gouvernance de la sécurité, la modernisation institutionnelle, la gestion des risques et la formation du capital humain dans les secteurs stratégiques.
· Convention relative à l’aviation civile internationale (Convention de Chicago), signée le 7 décembre 1944, OACI, Doc 7300.
· OACI, Annexe 6 – Exploitation technique des aéronefs.
· OACI, Annexe 8 – Navigabilité des aéronefs.
· OACI, Annexe 11 – Services de la circulation aérienne.
· OACI, Annexe 12 – Recherches et sauvetage.
· OACI, Annexe 13 – Enquêtes sur les accidents et incidents d’aviation.
· OACI, Annexe 14 – Aérodromes.
· OACI, Annexe 19 – Gestion de la sécurité.
· OACI, Doc 9756 – Manuel d’enquête sur les accidents et incidents d’aviation.
· RDC, Loi n° 10/014 du 31 décembre 2010 relative à l’aviation civile.
· RDC, Loi n° 23/001 du 12 janvier 2023 modifiant et complétant la Loi n° 10/014 du 31 décembre 2010 relative à l’aviation civile.
· RDC, Décret n° 12/030 du 2 octobre 2012 relatif à la licence d’exploitation des services aériens et au certificat de transporteur aérien.
· RDC, Décret n° 12/035 du 2 octobre 2012 portant création, organisation et fonctionnement du BPEA.
· RDC, Décret n° 12/037 du 2 octobre 2012 relatif aux aérodromes ouverts à la circulation aérienne publique.
· Autorité de l’Aviation Civile de la RDC, Règlements aéronautiques de la RDC (RACD) et documentation réglementaire applicable.
· Ministère congolais des Transports / dépêches officielles relayées par l’Agence Congolaise de Presse et Radio Okapi, 26–27 septembre 2026.
· Bureau permanent d’enquêtes d’accidents et incidents d’aviation (BPEA), informations préliminaires relayées par les sources aéronautiques.
· The Aviation Herald, « Crash: Tracep L410 at Kenge on Sep 25th 2026 », mise à jour du 26 septembre 2026.
· Associated Press, couverture de l’accident de Kenge, septembre 2026.
· OACI, pages officielles relatives à la Convention de Chicago, à l’Annexe 13 et à la gestion de la sécurité.
RÉSERVE MÉTHODOLOGIQUE
La présente note est une analyse institutionnelle préliminaire fondée sur les informations disponibles au 30 septembre 2026. Elle ne se substitue ni au rapport du BPEA, ni à une expertise aéronautique judiciaire, ni à une décision administrative ou juridictionnelle. Les faits et qualifications devront être actualisés à mesure que des données officielles nouvelles seront publiées.
